闸机单独工作的情况很少，大部分需要与计算机管理系统连接才能工作。
根据闸机的设计原理，一般分为两种：
A、内置智能控制单元和不带智能控制单元（称叫纯裸机）。带有内置控制单元的闸机，由控制单元对内管理读卡器、动作机构、显示单元等，对外与系统相联，连接方式有两种：   

A.1、TCP/IP网络接口，这种方式速度快，信息量大，通过网线或者光纤连接，是很普遍的一种方式；光纤通讯投资稍大一些，普通网线距离不能太长，一般小于100米。

A.2、串行通讯接口，常见的有RS485、RS422、RS232。RS485为半双工通讯，通讯距离达到1200米，通讯线材少，但通讯速度慢，可能导致闸机验票速度慢；RS422为全双工通讯，通讯距离达到1200米，通讯速度快，满足闸机验票速度要求，但通讯线材耗费大；RS232与RS422一样为全双工通讯，但是通讯距离只有10米。

B、不带智能控制单元的闸机，一般也有两种连接方式：

B.1、开关量接口：读卡器信号通过串行接口上传，控制信号通过开关量下行。结构简单，成本低，易维护。但信息量少，无法实现更多的信息采集和显示。

B.2、串口服务器：闸机内部的主要单元连接到串行服务器，再由串行服务器通过TCP/IP接口与系统相联。结构简单，成本低，可靠性高。